Os vikings no Atlântico Norte (c. 870–1021)

Século IX · Noruega

Por volta de 870, famílias da Noruega começam a partir para o oeste em navios a vela e remo, levando animais e sementes, em busca de terra.

As ilhas Shetland

As ilhas do Atlântico Norte servem de degraus. As Shetland ficam a uns dois a quatro dias de viagem da costa da Noruega.

As ilhas Faroé

Os vikings já viviam nas ilhas Faroé desde cerca de 825. A arqueologia mostra que outros povos tinham passado por ali antes deles.

A Islândia

Segundo as sagas, o viking Flóki passa um inverno duro na ilha, perde todos os animais e lhe dá o nome de Ísland, 'terra do gelo'.

874, segundo as sagas · Reykjavík

Em 874, segundo o Livro dos Assentamentos, Ingólfur Arnarson se torna o primeiro morador permanente da ilha e se instala numa baía que chama de Reykjavík.

Reykjavík

Conta a saga que ele jogou ao mar as colunas do seu trono e foi viver onde elas chegaram à praia. Seus escravos levaram três anos para achá-las.

870–930 · a ocupação

Em cerca de 60 anos, milhares de pessoas chegam à Islândia. Em 930, os islandeses criam o Althing, uma assembleia que existe até hoje.

O que diz a arqueologia

As sagas foram escritas cerca de 250 anos depois. A arqueologia confirma casas da época e sugere que alguém chegou antes, por volta de 800.

c. 982 · Islândia

Érico, o Vermelho, nasceu na Noruega e foi para a Islândia com o pai, exilado por mortes. Por volta de 982, é ele quem é banido da Islândia.

c. 982 · o exílio

Banido por três anos, Érico parte do oeste da Islândia para procurar uma terra que outros navegadores diziam ter avistado no oeste.

Uma costa de gelo

Do outro lado do mar, encontra uma costa de geleiras e montanhas, impossível de habitar. Desce para o sul, acompanhando o gelo.

O lado oeste

Depois do extremo sul, do lado oeste, encontra fiordes com pasto verde no verão. Ali escolhe o lugar da sua futura fazenda, Brattahlíð.

Os anos de exílio

Durante o exílio, Érico explora a costa e dá nome a fiordes, cabos e ilhas, procurando os melhores lugares para colonos.

c. 985 · Islândia

De volta à Islândia, chama a nova terra de Groenlândia, a 'terra verde'. Segundo as sagas, um nome bonito atrairia colonos.

c. 985 · a frota

Por volta de 985, Érico parte com 25 navios cheios de famílias e animais. A travessia é dura: só 14 navios chegam, os outros afundam ou voltam.

O Assentamento Oriental

Os colonos se espalham pelos fiordes ao redor da fazenda de Érico, o Assentamento Oriental. Mais ao norte, surgiria o Assentamento Ocidental.

Quase 500 anos

As colônias nórdicas da Groenlândia durariam quase cinco séculos, até desaparecerem no século XV. E foi dali que os vikings chegaram à América.

c. 986 · Groenlândia

Por volta de 986, Bjarni Herjólfsson, a caminho da Groenlândia, se perde no nevoeiro e avista terras desconhecidas a oeste. Ele não desembarca.

c. 1000 · Leif Erikson

Por volta do ano 1000, Leif Erikson, filho de Érico, o Vermelho, compra o navio de Bjarni e parte para encontrar essas terras.

Helluland

Primeiro, chegam a uma terra de pedras planas e gelo. Leif a chama de Helluland, 'terra das lajes'. Talvez seja a ilha de Baffin.

Markland

Depois, uma costa coberta de florestas: Markland, 'terra da madeira', provavelmente o Labrador. Na Groenlândia, madeira era rara.

Vinland

Mais ao sul, passam o inverno numa terra de pasto e uvas silvestres, que Leif chama de Vinland. Depois, voltam para a Groenlândia.

Os anos seguintes

Outros nórdicos voltam a Vinland, mas os conflitos com os povos nativos e a distância fazem as tentativas de colônia durar pouco.

1960 · L'Anse aux Meadows

Em 1960, Helge e Anne Stine Ingstad acham ruínas nórdicas em L'Anse aux Meadows, na Terra Nova: o sítio europeu mais antigo das Américas.

1021 · a prova

Em 2021, um estudo mostrou que madeira do sítio foi cortada com ferramentas de metal no ano de 1021, quase 500 anos antes de Colombo.

Antes de Colombo

Os vikings chegaram à América, mas não ficaram. O continente só entraria nos mapas da Europa depois de 1492.