O rei do Mali que foi ao mar

1324 · Cairo

Em 1324, Mansa Musa, o rico rei do Mali, passa pelo Cairo a caminho de Meca. Ali, conta a um governador egípcio como chegou ao trono.

Um só registro

A história foi anotada pelo historiador al-Umari. É o único relato conhecido: nem outros autores árabes nem a tradição oral do Mali falam dela.

O antecessor

Segundo Musa, o rei anterior não acreditava que o oceano não tivesse fim. Quis descobrir o que havia do outro lado.

A primeira frota

Ele equipa 200 navios com homens e outros 200 com ouro, água e comida, com ordem de só voltar ao chegar ao fim do mar ou sem mantimentos.

Um só volta

Muito tempo depois, um navio volta. O capitão conta que, em alto-mar, havia uma corrente como um rio. Os outros navios entraram nela e sumiram.

A segunda frota

O rei não acredita. Equipa 2 mil navios, metade para os homens e metade para os mantimentos, deixa Musa no governo e parte ele mesmo.

Nunca mais

Foi a última vez que alguém o viu. Musa assumiu o trono. Não há nenhuma prova de que essa frota tenha cruzado o Atlântico.

Qual rei?

Ele é chamado de Abu Bakr II por um erro de tradução do século XIX. Historiadores hoje apontam Muhammad ibn Qu. E há quem ache que Musa inventou a história para explicar como tomou o poder.