Bougainville: a primeira volta ao mundo francesa

Novembro de 1766 · Nantes

Em novembro de 1766, a fragata Boudeuse sai de Nantes sob o comando de Louis-Antoine de Bougainville. É a primeira volta ao mundo de uma expedição francesa.

Uma missão antes

Antes do Pacífico, Bougainville tem uma tarefa: entregar à Espanha a colônia que ele mesmo fundara nas ilhas Malvinas, poucos anos antes.

Janeiro de 1767 · rio da Prata

No rio da Prata, ele se encontra com o espanhol Felipe Ruiz Puente para combinar a entrega das ilhas e a retirada dos colonos franceses.

Abril de 1767 · Malvinas

Em abril, a colônia francesa de Port Louis passa oficialmente às mãos da Espanha. A França recebe uma indenização.

Junho de 1767 · Rio de Janeiro

No Rio de Janeiro, a Boudeuse encontra a Étoile, o navio de carga da expedição. Nele viajam o naturalista Philibert Commerson e seu ajudante, 'Jean' Baret.

A primavera

No Rio, Commerson e Baret recolhem uma trepadeira de flores roxas e a batizam em homenagem ao comandante: Bougainvillea, a nossa primavera.

Um segredo

'Jean' Baret era, na verdade, Jeanne Baret, uma mulher disfarçada de homem. A tripulação desconfiava, mas o segredo ainda ia durar.

Dezembro de 1767 · o estreito

Em dezembro, os dois navios entram no estreito de Magalhães. A travessia, com frio e ventos contrários, leva semanas. A 2ª parte segue para o Taiti.

Janeiro de 1768 · o Pacífico

Em janeiro de 1768, a Boudeuse e a Étoile saem do estreito de Magalhães e entram no Pacífico, rumo ao oeste.

O oceano

São semanas de mar aberto. A bordo vão cientistas e desenhistas: pela primeira vez, uma volta ao mundo leva naturalistas profissionais.

Março · Tuamotu

Em março, avistam os atóis baixos do arquipélago de Tuamotu, cercados de recifes, sem lugar para desembarcar.

Abril de 1768 · Taiti

Em abril, chegam ao Taiti. Bougainville toma posse da ilha em nome da França e a chama de 'Nova Citera', a ilha da deusa do amor.

O paraíso

Os relatos dele criaram na Europa o mito do Taiti como paraíso. Mas o inglês Samuel Wallis tinha chegado à ilha um ano antes, e Bougainville não sabia.

Jeanne Baret

Segundo Bougainville, foi no Taiti que os moradores perceberam que o ajudante de Commerson era uma mulher. Outros relatos situam a descoberta mais tarde.

Ahutoru

Um taitiano, Ahutoru, decide seguir viagem com os franceses. Ele chegará a Paris e morrerá em 1771, na tentativa de voltar para casa.

Maio · Samoa

Em maio, a expedição passa pelas ilhas de Samoa.

Vanuatu

Depois chega às ilhas que hoje formam Vanuatu e avista Espírito Santo. Bougainville decide seguir para o oeste, atrás de um continente.

4 de junho · a barreira

Em 4 de junho, ouvem arrebentação à frente: quase batem na Grande Barreira de Corais. Bougainville desvia para o norte sem ver a Austrália.

Junho de 1768 · a fome

Depois da Grande Barreira, a viagem fica dura: a comida começa a faltar e o escorbuto aparece entre os marinheiros.

As ilhas Salomão

A expedição atravessa as ilhas Salomão sem desembarcar, por causa da hostilidade dos moradores. A maior ilha do norte ganha o nome de Bougainville.

Julho · Nova Irlanda

Na Nova Irlanda, os franceses são atacados. Segundo o cirurgião Vivès, foi ali que a tripulação confirmou que Baret era uma mulher.

As Molucas

Famintos e doentes, chegam às Molucas, onde finalmente conseguem comida fresca.

Setembro · Batávia

Em Batávia, a capital holandesa nas Índias, descobrem que os ingleses Wallis e Carteret tinham passado pelo Taiti antes deles.

Novembro · Maurício

Na ilha de França, a atual Maurício, Commerson e Jeanne Baret ficam em terra, como hóspedes do governador. Os navios seguem sem eles.

Jeanne Baret

Baret só voltaria à França por volta de 1775. Hoje é reconhecida como a primeira mulher a completar uma volta ao mundo.

16 de março de 1769 · Saint-Malo

Em 16 de março de 1769, a Boudeuse chega a Saint-Malo. Dos cerca de 340 homens da expedição, só sete morreram, um número baixíssimo para a época.

O livro

Em 1771, Bougainville publica o relato da viagem. O livro vira um sucesso e alimenta o debate dos filósofos sobre o 'bom selvagem' do Taiti.